İlk kez 1988’de Ankara Film Şenliği adıyla başlayan festival, Mahmut Tali Öngören ve Aziz Nesin’in önderliğinde kuruldu. Körfez Savaşı gibi zorluklara rağmen gelişerek büyüyen festival, 1991’de Dünya Kitle İletişimi Araştırma Vakfı çatısı altında kurumsal bir kimlik kazandı. Çeyrek asrı aşkın süredir devam eden festival, Türk sinemasının yeni yeteneklerini keşfetme misyonuyla, film gösterimlerinin yanı sıra atölyeler, sergiler ve paneller düzenleyerek, her yıl uluslararası konuklar ve yerli sanatçıları sinema tutkunlarıyla buluşturmaya devam ediyor.